২০২৬ সাল, মার্কিন-কানাডা-মেক্সিকো বিশ্বকাপ। উত্তর আমেরিকার রোদ মাঠে গরম লাগলেও কোচের বেঞ্চে বসা ফাবিও কান্নাভারোর কাছে অনুভূতিটা যেন বরফের গর্তে পড়ার চেয়েও ঠান্ডা।
০-৫।
বড় পর্দার সেই চোখ ধাঁধানো সংখ্যা যেন জোরে চপেটাঘাত—শুধু উজবেকিস্তান দলের গালেই নয়, ইতালির কিংবদন্তি তারকা ও একসময়ের চীনা পুরুষ ফুটবল দলের কোচকে সরাসরি পদত্যাগের কিনারায় ঠেলে দিয়েছে।
আরও বেদনার কথা—এই ধাক্কাটা হাতে হাতে দিয়েছেন সেই ৪১ বছর বয়সী ক্রিস্টিয়ানো রোনাল্দো, যিনি এখন বাড়িতে বাচ্চা কোলে বসে থাকার কথা।
কে গ্রুপের দ্বিতীয় রাউন্ডের এই গ্রুপ ম্যাচ “পুরনো বন্ধুদের গল্প” হবে ভেবেছিলেন অনেকে; শেষে হয়ে গেল এক “কসাইখানা”।
সত্যি কথা বলতে, উজবেকিস্তান দল প্রথমবার বিশ্বকাপের মূল পর্বে উঠলেও এশিয়ায় শক্ত হাড় বলেই পরিচিত।
কিন্তু শক্ত হাড় যখন ইস্পাতের পাতের মুখোমুখি হয়, ফলটা আর বলা যায় না।
পর্তুগাল দলের কী গঠন? পুরো দলের বাজারমূল্য মিলে প্রায় ১০০ কোটি ইউরো—বি ফে, লেও, আর চল্লিশ পেরিয়েও পেশিতে ভরা সি রোনাল্দো।
আর উজবেকিস্তান? সব মিলিয়ে বিশ্ব র্যাঙ্কিংয়ে ৫৬তম; এই গ্রুপে শুধু সঙ্গী হয়ে দৌড়ানোর নিয়তি।
কান্নাভারোও জানতেন, এমন ম্যাচে সামনাসামনি লড়াই চলে না। তার ইতালীয় প্রতিরক্ষা জিন ম্যাচের আগেই জয়ী হয়ে “৫-৪-১” বাস পার্কিংয়ের মতো অতি রক্ষণশীল ফর্মেশন সাজায়।
অর্থ স্পষ্ট: আমি শুধু আটকে রাখব; পুরো ম্যাচে একটিও শট না থাকলেও ১-১ ড্র পর্যন্ত টিকতে পারলে এক পয়েন্ট, শেষ ম্যাচে গণতান্ত্রিক কঙ্গোকে হারালে হয়তো উত্তরণের আশা থাকে।
তখনকার আলোচনায়ও মনে হয়েছিল কোচের এই চাল “ভীতু” হলেও নিরাপদ। কে জানত, এই “বাস” চালু হওয়ার আগেই চাকা খুলে যাবে।
ম্যাচ শুরুর মাত্র ৬ মিনিটে—অনেক দর্শক এখনও বসতে না বসতেই—কান্নাভারোর হিসাব ভেঙে চুরমার।
কানসেলোর উইং থেকে ক্রস যেন নির্ভুল ক্ষেপণাস্ত্র। তখন দেখতে হয় ৪১ বছরের সি রোনাল্দো কীভাবে খেলেন।
তিনি প্রবীণের মতো নন; গোলমুখে ছুটে যাওয়ার অবস্থান ভূতের মতো চঞ্চল। উজবেকিস্তানের পাঁচ ব্যাক সে মুহূর্তে যেন কাঠের খুঁটি—শুধু তাকিয়ে দেখে সি রোনাল্দো উঁচুতে লাফিয়ে এক মানসম্মত হেডারে গোল।
১-০।
গোল হওয়ার সঙ্গে সঙ্গে উজবেকিস্তান খেলোয়াড়দের মানসিকতা ভেঙে পড়ে।
পরিকল্পনা ছিল “আমি গোল না খেলে তুমি জিততে পারবে না”; শুরুতেই একটা খেয়ে ফেললে প্রতিরক্ষা-কাউন্টার আর কীভাবে খেলবেন?
কান্নাভারো মাঠের পাশ থেকে উন্মত্ত ইশারা দিয়ে খেলোয়াড়দের স্থির থাকতে বলেন; কিন্তু বাঁধে ফাটল ধরলে পানি ধীরে ধীরে ঢুকবে না একসঙ্গে ভেঙে পড়বে—সেটা আর তার হাতে নেই।
১৭ মিনিটে পর্তুগালের মেন্দেস আবার প্রতিরক্ষা ছিঁড়ে স্কোর ২-০ করেন।
১৭ মিনিটে দুই গোল—ম্যাচ আসলে আগেভাগেই আবর্জনা সময়ের পর্যায়ে চলে যায়।
২-০-তে যদি শান্তভাবে আটকে রাখা যেত, শেষে হয়তো দুই-তিন গোলে হারতেন; মাঠের ছবিতেও কিছুটা মান থাকত।
কিন্তু সেই মুহূর্তে কান্নাভারোর মাথা যেন হঠাৎ বন্ধ হয়ে যায়।
তিনি সব ধারাভাষ্যকারের চোয়াল খুলে দেওয়া এক সিদ্ধান্ত নেন: বাস পার্কিং ছেড়ে সবাই সামনে চাপ দাও, পর্তুগালের সঙ্গে আক্রমণে নামো।
সত্যি, কৌশল বোর্ডে একে বলে “মৃত্যুর মুখে গিয়ে বাঁচা”; বাস্তবে একে বলে “আত্মহত্যা”।
উজবেকিস্তানের খেলোয়াড়দের পায়ে কী কৌশল? পর্তুগালের কাউন্টার কী মানের?
পেছনে কয়েক ডজন মিটার খোলা জায়গা সি রোনাল্দো ও লেওর জন্য রেখে দেওয়া—যেন নেকড়েদের হাতে ছুরি তুলে দেওয়া।
এর পরের ছবি শিশুদের দেখার মতো নয়।
৩৯ মিনিটে বি ফে মধ্যমাঠে নিশ্চিন্তে হাঁটতে হাঁটতে অস্ত্রোপচারের ছুরির মতো থ্রু পাস দেন; সি রোনাল্দো ঘোড়ার মতো এগিয়ে দূরের কোণে পুশ শট—ডাবল! ৩-০।
সেই মুহূর্তে বিশ্বের মিডিয়া ব্রেকিং পাঠায়: ৪১ বছরের সি রোনাল্দো টানা ছয় বিশ্বকাপে গোল!
সেই মুহূর্তে তিনি পর্তুগালের দেবতা; সামনের কান্নাভারো শুধু একজন মৃতবৎ মুখের পাদটীকা।
মাঠে দাঁত ভাঙা উজবেকিস্তান দেখে অনেক চীনা সমর্থকের মাথায় নিশ্চয়ই একটা কথা উঠেছে: এই কাহিনি এত চেনা লাগে কেন?
সেই সময় কান্নাভারো চীনা ফুটবলেও ঝড়ের চরিত্র ছিলেন। গুয়াংজু দলে চ্যাম্পিয়ন হয়েছেন, জাতীয় দলের প্রশিক্ষণ দলও সামলিয়েছেন।
কিন্তু ফলাফল—সেই চাপা স্যুট আর মোহনীয় হাসি ছাড়া মাঠের তাৎক্ষণিক পরিচালনায় তার ফাঁক কখনোই ভরেনি।
সমর্থকরা পুরনো হিসাব খুঁজে বের করতে বাধ্য হন। গাও হংবো প্রথমবার জাতীয় দল নিয়েছিলেন, তখনও অ্যাওয়েতে পর্তুগালের মুখোমুখি হয়েছিলেন।
তখন সি রোনাল্দো শীর্ষ বয়সে, গতিতে বিদ্যুতের মতো; চীনা দলের ছেলেরা ইচ্ছাশক্তি ও যুক্তিসম্মত কৌশলে শেষ পর্যন্ত শুধু ০-২তে হেরেছিল।
আর এখনকার উজবেকিস্তানের হাতে তথাকথিত “এশিয়ার নতুন তারকা” ডিফেন্ডার হুসানোভ থাকলেও এক ৪১ বছর বয়সী, সৌদি লিগে অবসর কাটানো সি রোনাল্দোর কাছে চালুনির মতো ফুটো হয়ে যায়।
এ শুধু শক্তির ফারাক নয়—কোচের গঠনের সমস্যাও।
আপনি ইতালির বলন দর বিজয়ী, ইতিহাসের অন্যতম ডিফেন্ডার থেকে কোচ; আপনার দল প্রতিরক্ষা জানে না—এ কথা কে বিশ্বাস করবে?
দ্বিতীয়ার্ধে উজবেকিস্তান আর ফুটবল খেলছিল না—যন্ত্রণা ভোগ করছিল।
গোলরক্ষক নেমাতোভের এক ওনগোলে স্কোর ৪-০। সেই হতাশা পর্দা ভেদ করেও পৌঁছায়। পরে লেও আরও একটি গোল যোগ করেন।
শেষে ৫-০।
আসলে পর্তুগাল শেষে গতি কমিয়ে খেলেছে; যদি তারা সত্যিই গোল পার্থক্য বাড়াতে চাইত, ০-৭ বা ০-৮ও অসম্ভব ছিল না।
পুরো ম্যাচে ১৭টি শট, ৯টি টার্গেটে—পর্তুগিজরা যেন নিজেদের বাগানের পেছনে হেঁটেই বিশ্বকাপের এই বড় জয় শেষ করে।
বাঁশি বাজার মুহূর্তে কান্নাভারো হাত মেলায়নি; তিনি শুধু ঘাসের দিকে তাকিয়ে ছিলেন।
তিনি জানতেন, তার এই চুক্তি সম্ভবত এখানেই শেষ।
কান্নাভারোর কোচিং জীবন আসলে বেশ জাদুবাস্তব।
খেলোয়াড় হিসেবে তিনি বলন দর বিজয়ী, বিশ্বকাপ জয়ী অধিনায়ক—চূড়ান্ত। কিন্তু কোচ হতে গিয়ে মনে হয় তিনি সবসময় নামের জোরে চুক্তি পান।
ইউরোপে পাঁচ বড় লিগের কোনো দলই তাকে সত্যি করে ডাকতে সাহস করেনি।
আর এশিয়ায়—চীন হোক বা উজবেকিস্তান—সবাই যেন তার নামে মুগ্ধ: “সেরা ডিফেন্ডার নিশ্চয়ই সেরা প্রতিরক্ষা শেখাতে পারবেন।”
বাস্তব প্রমাণ করেছে—এ দুটো একদম আলাদা জিনিস।
উজবেকিস্তান ফুটবল ফেডারেশনের এই কোচ বাছাই এখন দেখে পুরোপুরি উল্টে গেছে।
আগের কোচের তুলনায় কান্নাভারো দলে কোনো কৌশলগত অগ্রগতি আনেননি; বরং দলের সেই আদিম দৃঢ়তাও হারিয়ে ফেলিয়েছেন।
দুই গ্রুপ ম্যাচ শেষে টানা দুই হার, একটিও গোল নেই, গোল পার্থক্য মায়ের বাড়িতে চলে গেছে।
তত্ত্বে একটুখানি উত্তরণের সম্ভাবনা থাকলেও—শেষ ম্যাচে গণতান্ত্রিক কঙ্গোকে বড় ব্যবধানে হারাতে হবে, আর পর্তুগালকেও অন্য দলগুলোকে পুরোপুরি গুঁড়িয়ে দিতে হবে।
কিন্তু উজবেকিস্তানের এখনকার ফর্ম ও মনোবল দেখে গণতান্ত্রিক কঙ্গোর কাছে উল্টে না হারাই বড় কৃতজ্ঞতার বিষয়।
ম্যাচের পর সামাজিক মাধ্যমে উজবেকিস্তান সমর্থকরা ফেটে পড়েছেন—একরঙা “Cannavaro Out”।
মিডিয়াও কোনো রেয়ায় রাখেনি; স্পষ্ট বলেছে—এটা দলের ইতিহাসের সবচেয়ে অন্ধকার দিন।
কান্নাভারো দায়িত্ব নেওয়ার সময়ের সেই উদ্যম আর এখনকার চেহারা মিলিয়ে দেখুন।
সাবেক চীনা জাতীয় দলের কোচের এই “দ্বিতীয় উদ্যোগ” শেষ পর্যন্ত ব্যর্থতার নিয়তি এড়াতে পারেনি।
শেষ কথা—ফুটবল মাঠে নাম বিশ্বাস করে না, অলৌকিকতাও নয়; শুধু একটা জিনিস মানে: সামর্থ্য।
কান্নাভারোর কোচের আসন টালমাটাল; আর এবার সম্ভবত গুয়াংজু হেংদার মতো কোনো স্বর্ণপৃষ্ঠপোষক আর তাকে নিজেকে প্রমাণের সুযোগ দেবে না।
এই ০-৫-এর ট্র্যাজেডি নামকরা কোচের আলোর নিচের সেই পাতলা রঙটা পুরোপুরি ছিঁড়ে ফেলেছে।
কান্নাভারোর বেকারত্ব এখন শুধু সময়ের ব্যাপার।